Clostridium difficile associated diarrhea (CDAD), 吃抗生素引起的拉肚子

臨床上我使用 probiotics 的惟一情形是 clostridium difficile associated diarrhea (CDAD), which can be just a little bit diarrhea that doesn't amount to anything, or could be a severe case of acute pseudo membranous colitis that may lead to megacolon or even death. 這是大家都知道的吃抗生素引起的拉肚子（diarrhea).

我們的消化系統管道有很多種友善的, 不會讓我們生病的好細菌, 各種細菌維持一定的數目, 互相牽制, 和平共存。形成一個腸的 microbiome.

當我們的身體接觸到 clostridium difficile 細菌 （spore form) 時, 這些友善的細菌配合我們的免疫反應會把這外來的敵人（clostridium difficile) 消滅。我們使用抗生素時（吃或注射）, 若某些友善的細菌 （normal  intestinal flora) 被殺死, 這種情形叫 disruption of the balance of gut microbiome (也就是說 diversity 減少了）, 在此情形若接觸到 clostridium difficile spores, 這些 spores 會乘虛而入, 繼續繁殖, 而且產生一種毒素（toxin). 要診斷是否有 clostridium difficile associated diarrhea, 就是檢查大便裡是否有 clostridium difficile toxins (CDT).

如此説來, 吃抗生素引起的拉肚子, 吃益生菌（probiotics) 是理所當然, 應該有效.  UpToDate 有一篇文章叫「Clostridium difficile and probiotics」, 其内提到 2008 年 Cochrane review of probiotics including four randomized trials, 其結論是沒有確切的證據説可以用 probiotics 來治療吃抗生素引起的拉肚子.

但 UpToDate 又提到 2012 有兩個 meta-analyses 説是有效。所以有效或沒效 讀者自己下結論，我是照用不誤，尤其是那些會復發的病人（這種病好了後 有時會 relapse 復發, 尤其是那些身體虛弱 沒有病本的人--老美說 those in debilitating state.

另一個問題是使用抗生素時（吃或注射）同時吃 probiotics 是不是可以避免拉肚子或 CDAD?  UpToDate 說他們 do not recommend, 下面是他們説的。我個人的看法是那些得過 CDAD 的人要這麼做的話, 我絕不會反對。

Prevention of CDAD — We do not favor administration of adjunctive probiotics for routine treatment of CDAD. Thus far, no randomized trials have demonstrated benefit associated with routine probiotic administration for prevention of CDAD [61]; some meta-analyses suggest that use of probiotics may be beneficial for prevention of CDAD [62-68].

其實 UpToDate 也有提到一個 meta-analysis 分析 20 個 randomized trials 說使用抗生素時（吃或注射）同時吃 probiotics 可以減低 clostridium difficile associated diarrhea by 66%. 但是 UoToDate 科學標準非常高，對這些 studies / trials 有很多批評。

下面一篇 2013 Lancet 的一篇文章也説使用抗生素時（吃或注射）同時吃 probiotics 來避免 clostridium difficile associated diarrhea 沒有效。

While reading medicine, one needs to keep an open mind.

{Cochrane review is known to be very conservative, yet non-biased and influential.  Meta-analysis is the analysis of several similar studies/trials, trying to draw some conclusion}